합법적 이민자가 귀화 비용을 충당할 수 있도록 돕는 소액 대출 프로그램

에르네스티나 파카스(Ernestina Pacas)는 엘살바도르에서 미국으로 이주한 지 17년 만에 지난 주 시민권 신청을 완료했습니다. 이번 주에 그녀는 $680 대출 승인을 기다리고 있으며, 이 대출금을 미국 정부가 청구하는 신청 수수료를 지불하는 데 사용할 계획입니다. 시민권 및 이민 서비스. Pacas(42세)는 합법적인 영주권자가 귀화 비용을 충당할 수 있도록 돕기 위해 고안된 새로운 소액 대출을 가장 먼저 신청한 사람 중 하나입니다. 거의 XNUMX년 전 귀화 자격을 취득한 지역 호텔 가사도우미 파카스(Pacas)는 “이 대출 덕분에 시민이 된다면 나는 매우 행복한 사람이 될 것”이라고 말했다. 그녀는 수수료를 지불할 돈이 없어서 일찍 신청하지 않았다고 말했습니다. 주최측은 Pacas와 같은 영주권 소지자 수백 명이 Citi 및 기타 금융 기관 및 비영리 단체와 협력하여 주 최대 이민자 옹호 단체인 메릴랜드 CASA가 화요일에 개시하는 파일럿 프로그램에 참여할 자격을 얻을 것으로 기대합니다. 그러나 그들은 그 필요성이 훨씬 더 크다고 말했습니다. CASA의 구스타보 토레스(Gustavo Torres) 전무이사는 영주권자가 시민권을 신청하지 않는 두 가지 주요 이유는 돈과 영어 능력 부족 때문이라고 말했습니다. CASA 보고서에 따르면 거의 300,000만명이 버지니아주, 메릴랜드주에서 시민권을 신청할 자격이 있다고 합니다. Citi Community Development의 남대서양 지역 이사인 Sheldon Caplis는 메릴랜드에서 XNUMX년간 진행된 소액 대출 시범 사업이 성공한다면 해당 지역으로 확대되고 다른 지역에서도 재현될 수 있다고 말했습니다. Citi는 이 프로그램의 최고 투자자로 150,000달러 비용 중 약 400,000달러를 기여했습니다. “우리는 사람들이 시민권을 취득하기를 원합니다. 우리는 그들이 경제 시스템에 대해 배우기를 원합니다. 우리는 그들이 자신의 재정적 기회를 더 잘 인식하고 이를 활용할 수 있기를 원합니다.”라고 Caplis는 말했습니다. “이것은 윈윈(win-win)입니다.” 퓨 히스패닉 센터(Pew Hispanic Center)에 따르면 미국에는 약 12.4만 명이 살고 있습니다. 대다수는 귀화 시민이 될 자격이 있거나 곧 그렇게 될 것입니다. 이민 통계에 따르면 더 많은 사람들이 귀화를 선택하고 있습니다. 국토안보부에 따르면 메릴랜드, 버지니아 지역의 귀화 건수는 지난 13,770년 동안 두 배 이상 증가해 2001 회계연도 35,354명에서 2010 회계연도 XNUMX명으로 증가했습니다. 시범 프로그램에는 소액 대출, 시민권 및 금융 교육을 위한 자금이 포함됩니다. 대출금은 개인이 돈을 받은 후 한 달 후에 만료됩니다. CASA 관계자는 신청자들이 8.5개월간 9~XNUMX%의 이자율로 상환해야 한다고 말했다. 소액 대출 신청에 관심이 있는 영주권자는 CASA 시민권 사무소를 방문하여 시민권 서류를 처리할 수 있습니다. 자격을 갖추려면 초기 신용 심사와 재정 상담을 완료하고 시민권 자격을 갖추고 신청 수수료 $25를 지불해야 합니다. CASA의 전략 계획 책임자인 Eliza Leighton은 이 프로그램이 "저소득층" 이민자를 대상으로 하지만 주최측은 소득 제한을 설정하지 않았다고 말했습니다. 라틴계 경제 개발 공사 에티오피아 지역사회 개발위원회 기업 개발 그룹(Enterprise Development Group)은 소액 대출을 처리하기 위해 Citi 및 CASA와 협력하고 있다고 관계자는 말했습니다. 이민자 옹호자들은 귀화 시민이 연방 직업에 접근할 수 있고 시민권을 받을 자격이 있는 합법적 영주권자보다 가난할 가능성이 낮다는 점을 포함하여 시민권이 갖는 여러 가지 이점을 지적합니다. 히스패닉 활동가들은 또한 귀화를 이민 정책을 형성하기 위해 그룹의 유권자를 늘릴 수 있는 기회로 보고 있습니다. CASA의 Torres는 “현재 이민법을 바꾸려면 우리 국민이 시민권을 획득하는 것이 중요합니다.”라고 말했습니다. “시민이 됨으로써 우리는 미국 사회에 통합되고 있음을 보여주고, 우리 지역 사회를 존중하는 후보자에게 투표하겠다는 메시지도 보냅니다.” 파카스는 목요일 시민권 수업을 시작해 영어 능력과 미국에 대한 기본 지식을 측정하는 귀화 시험을 준비할 예정이다. 역사와 정부. 그녀는 대출을 받는 즉시 이민국에 서류를 보낼 것이라고 말했습니다. Pacas는 전국 각지에서 불법 이민 방지법이 급증하고 연방 이민 개혁이 부족하여 시민권을 취득하게 되었다고 말했습니다. “저는 목소리가 필요하다고 생각해요.”라고 그녀가 말했습니다.

루즈 라조

1 Nov 2011 http://www.washingtonpost.com/local/microloan-program-to-help-legal-immigrants-cover-naturalization-costs/2011/10/31/gIQAggabaM_story.html