오바마, 유학생을 위한 OPT 비자 프로그램 확대

워싱턴 - 외국 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 졸업생들이 취업 비자 없이 29개월 동안 미국에서 일할 수 있도록 허용하는 프로그램이 지난달 버락 오바마 행정부에 의해 거의 관심을 끌지 못한 채 확대되었습니다.

OPT(Optional Practical Training) 프로그램은 조지 W. 부시 행정부가 12년까지 최대 2008개월 동안 취업 비자 없이 미국에서 일할 수 있도록 허용해 왔고, 이후 조지 W. 부시 행정부는 그 기간을 29개월로 늘렸습니다.

오바마 행정부는 OPT 기간 제한을 29개월로 유지하면서도 적격 학문 분야를 90개 정도 늘려 총 400개로 늘렸다.

경제 정책 연구소(Economic Policy Institute)의 이민 정책 분석가인 다니엘 코스타(Daniel Costa)는 적격한 OPT 과정의 수가 늘어난 것에 대해 지나치게 우려하지 않는다고 말했습니다.

그는 자신의 주요 관심사는 "증명된 노동 시장 부족을 기반으로 [적격 분야]가 결정되지 않았다는 사실과 OPT 근로자에 ​​대한 임금 보호가 없어 고용주가 미국 근로자에게 지급되는 임금을 삭감할 수 있다는 사실"이라고 말했습니다.

코스타는 "이러한 분야 중 일부에서는 인력 부족이 있을 수 있지만 다른 많은 분야에서는 완전 고용에 가까워질 가능성이 거의 없다"고 말했다. "그러나 정부는 점검할 시간을 갖지 않았습니다."

OPT 연장을 비판하는 사람들은 이를 H-1B 비자의 뒷문 증가로 보고 남용의 여지가 크다고 봅니다.

예를 들어, OPT 고용주는 적정 임금을 받아야 하는 H-1B 근로자에 ​​적용되는 동일한 규칙의 적용을 받지 않습니다.

미국은 프로그램이 시작된 이후 약 35,274건의 OPT 연장을 승인했지만 613건만 거부했습니다.

결과를 Computerworld에 제공한 제5,000자의 FOIA(정보자유법) 요청에 따르면 현재 파이프라인에 약 XNUMX개의 OPT 확장 애플리케이션이 있습니다. 미국 관리들은 FOIA 요청에 따라 발견된 문서의 정확성을 확인했습니다.

최근 백악관이 OTP로 변경하면서 "컴퓨터 및 정보 과학, 기타" 및 "컴퓨터 및 정보 과학, 기타"와 같은 포괄적인 범주를 추가하여 적격 기술 분야를 확대했습니다. 이는 학제간 통합이 가능한 새로운 유형의 프로그램에 대한 명칭일 수 있습니다.

현재 OPT 자격이 있는 새로운 비IT 분야에는 도시 삼림학, 행동 과학, 지속 가능성 연구 및 고고학이 포함됩니다.

STEM 졸업생의 OPT를 29개월로 연장하기로 한 부시 행정부의 결정은 여전히 ​​논란의 여지가 있습니다.

행정부는 H-1B 비자에 대한 수요가 높고 비자 한도가 빠르게 채워질 때 조치를 취했습니다.

2008년 변경 사항을 시행하기 전 논평 기간 동안 General Mills는 2008년에 다음과 같이 썼습니다. 올해(및 작년) 무작위 복권에 '당첨'되지 않은 회사가 제출한 H-1B 사례와 취업 허가의 차이가 있습니다."

OPT 문제는 이번 달 뉴저지의 IT 서비스 회사가 OPT 학생만 채용하는 회사의 정책에 대해 의구심을 표현한 직원을 해고했다고 주장하는 연방 법원의 고소장에서 드러났습니다.

회사는 신속하게 정부와 합의했습니다.

척 그래슬리(공화·아이오와) 상원의원은 이번 주 오바마 행정부의 조치를 부분적으로 언급하면서 OPT 프로그램에 대한 조사를 촉구했습니다.

2008년 연장에 대해 법정에서 정부에 이의를 제기한 Programmers Guild의 창립자인 John Miano는 올해 새로운 규칙을 추가하기 전에 논평을 구하지 않기로 한 정부의 결정에 대해 비판적이었습니다.

정부는 Buch 행정부의 OPT 연장에 이의를 제기할 만한 사람이 없다는 법원의 판결을 받았기 때문에 "전체 통지 및 논평 절차를 생략했습니다"라고 Miano는 말했습니다.

OPT 프로그램에 따라 미국에서 일하려는 학생들이 가장 많이 거주하는 학교는 Computerworld가 지난 2010년 XNUMX월에 목록을 발표했을 때와 거의 변하지 않았습니다.

Costa는 "대부분의 OPT 학생을 배출하는 학교가 명문 연구 대학이 아니라는 것은 합리적인 사람이라면 누구나 명백히 알 수 있으며, 이는 전국의 많은 OPT 학생이 실제로 '가장 우수하고 뛰어난' 학생이 아니라는 것을 의미합니다."라고 말했습니다.

코스타는 우수한 학생들이 덜 알려진 학교 출신일 수도 있지만 "그들은 규칙에서 예외가 될 것"이라고 말했습니다.

Costa는 정부가 OPT 프로그램에 학생 성적이나 심지어 대학 순위와 같은 몇 가지 성과 지표를 포함해야 한다고 말했습니다.

코스타 국장은 “청년 실업률이 그만큼 높은 상황에서 오바마 행정부는 가치를 더하고 노동력을 보완할 가장 똑똑한 이민자들을 유치하는 데 초점을 맞춰야 한다”고 말했다.

그는 "STEM 학위를 보유하고 있다는 이유만으로 들어본 적이 없는 직업학교 출신의 일반 기술을 갖춘 인력을 추가하는 것은 그 목표를 달성하는 데 아무런 도움이 되지 않습니다"라고 덧붙였습니다.